辨臉與認字(中：Recognize Facebook and Words)

理論全都是一種解釋，一種已經透過觀察與實驗獲得一定程度證實的解釋，通曉這些領域的專家因而視之為事實。這就是科學家在談到理論時的真正所指：它不是基於想像而不可靠的猜測，而是符合證據的解釋性陳述。科學家們滿懷信心地採納這樣的解釋，但也非毫無保留，至少直到某些嚴重衝突的資料或更好的解釋出現之前，他們會將之視為目前解釋現實的最佳觀點。 〈達爾文錯了嗎？〉 / David Quammen《國家地理雜誌(中文版)》2004年11月號

Venice Carnival #4
by johncavacas

上篇。我們都知道「物兢天擇」的科學理論，物種在時間的演進當中，蛻變出未來生存所需的能力與特長。所以現代智人漸漸地變成需要認字甚過辨臉，才能渡過生活的難關，學習文字與專業，產生生存的意義與功能。

然而，「認字」的過程比我們想像地更為困難。

張大春在他的《認得幾個字》這本書當中說明的便是這樣的道理。更學術一點的，可以參考《語言的秘密》(by David Crystal，但說真的，目前所創作出來的語言學，完完全全只能說是嬰兒時期，因為西方的語言相較於漢藏語系是一個不同的系統，呈現出來的多是音節、語感、以及特定的結構，形體(象形)已退居在後，而其中的結構、斷句、詞彙…許許多多也是相較於精簡的)。而現在所討論「何謂閱讀」的科學書，也主要是基於印歐語系的閱讀發展出來的，所以關於認字、閱讀、語言我們該討論、該發現尚有好幾個未知的大陸呢!

在我們尚未明白的同時，我們的文字遇到的挑戰比以往更加嚴峻。郝明義先生說：

繪畫，最早的記憶外掛。
文字，使記憶的單位濃度暴增。
書籍，使記憶方便收納。
錄音，記憶延伸到聲音。
攝影，記憶延伸到影像。
電腦，可以多有一個他「腦」。
網路，記憶連接記憶。  –《越讀者》p.166

是的，我們人類不只經由繪畫發明了文字，接下來的幾種發明，幾乎讓我們可以實現『不用再記憶』!!! 讓我們讀讀唐諾在《文字的故事》裡面所擔心的：

文字當然是可刪除可消滅的，這樣的事在文字歷史上暴烈的發生過，也不會為人察覺默默發生過，文字是很馴服的動物，不會抵抗，更不會讓我們看到示威請願圍廠抗爭的畫面，但我們自己得想清楚後果，如果我們不是真有能力找到一條更好或至少能力相當的繩子，好保持不讓牛跑掉，那最好更當回事相對–不是「保護文字」這種日行一善的心情和規格，這會使我們錯估形勢，也錯估用力的程度和焦點，需要保護的當然不是文字，而是保護我們不變笨，不會一代代的白痴化下去。…
…同樣的，真正需要保護的，絕不是文字，同樣只是我們自己–我們脆弱的生命，還有脆弱的智慧。 –p.217-218〈捲土重來的圖形字〉《文字的故事》/唐諾

在我們明白辨臉與認字是同一件事實的同時，我們該決定的不是簡化自己的文字，而是明白事情又回到了當年我們發明文字時的初衷，溝通與記憶。我們溝通，才能建立人與人的關係，不是說別人想聽的話，而是說自己該說的話；我們記憶，才能回憶與傳承，而不能光靠電腦或是數位技術。我們還是人，千萬不要失去自己的本能。

物競天擇的同時，記住「用進廢退」。下篇。